近几年来，业界对视频网站之间竞争的讨论更多集中于内容层面，无论是自制内容还是版权买卖，但是极少有人关注到技术层面。反观大银幕一直在孜孜不倦的提升视觉效果，并且这种努力是公开的、直接的、被观众可见的。从2D到3D，从金属幕到LED屏，从标准尺寸银幕到IMAX、中国巨幕，从原先单声道、5.1声道到杜比全景声，从银幕尺寸、亮度、音效、色彩进行全方位提升。
反观视频网站，其对视觉效果提升的努力通常被内容掩盖。观众想当然的认为视频会越来越清晰，而不去探寻原因和这些技术背后承载的是什么。
与影院不同，视频网站不太会把高清、4K、HDR等新技术作为它的核心卖点，但这并不意味着它们不重要。与影院给观众提供的包装精致、商品化的技术解决方案不同，视频网站提供给观众的技术往往是幕后的、从属于内容的，观众只会觉得视频更流畅，更高清，却不会细究其背后的技术原因。毕竟，内容才是观众选择打开某一个视频网站的原因，也是水面之上被观众看见的冰山部分。
但是观众没有意识到，视频的内容+观看体验才是视频网站打包出售的“商品”，而不是视频内容本身。随着硬件设备的升级和视频观看场景的多元化，观众会越来越意识到小屏幕视觉效果的重要性，而这种萌生的意识也让视频网站之间的技术战悄然打响。
成本高压下的码率“打折” 视效如何不打折
一直以来，版权费和带宽成本是压在视频网站头上的两座大山，只是后一座较少被人所知。在视频服务中，带宽的成本是必须要考虑的因素，一方面是观众体验，一方面是带宽压力，视频网站不得不在二者之间不断平衡。由于在转码成本、存储成本和带宽成本中，后者最高，所以降码率是视频网站为了降低成本普遍存在的行为。
上图是国内普遍设置和YouTube(美国)在相应分辨率的码率设置对比图。两者相比，明显可以看出在分辨率相同时，国内的码率远低于YouTube，甚至有些不及对方的一半，这势必会带来模糊、卡顿、毛刺等现象，导致画面实际呈现低于应有的效果，影响用户体验。
如何在较低的带宽环境下，通过更合理的参数搭配，把视觉体验提升一个档次是目前很多视频网站关注的问题。因为观众在看视频时，并非分辨率越高视效越好，甚至很多观众无法区分720p和1080p的区别，但几乎所有的观众都对帧间不稳定十分敏感。
因此现在视频网站间的竞争不是看谁的分辨率最高，而是看谁的编解码技术、图像处理技术、播放器的渲染技术更强，使最终呈现的视频内容更清晰、更流畅度，播放更稳定性。
其中一个例子是优酷。对于处理大流量非常有经验阿里很早就推出了窄带高清的技术，这是一套以人眼主观感受最优为基准的视频编码技术。被阿里收购后，这一套技术顺理成章的应用到优酷上。阿里巴巴高级专家，阿里云视频算法负责人江文斐介绍称，这一技术会根据每个视频中的场景、动作、内容、纹理等设置相应的分辨率和码率，形象来说，就是实现Bits的优化配置。比如静止的画面，远景使用低码率，而特写，运动画面，使用高码率，这样一来，能够达到原本比码率更好的效果。水桶的木板长短不一，反而可以装更多的水，把Bits分配到最能产生价值的地方。在优酷之外，其他视频网站也都在探索低码高清的其他可能。
HDR、高帧频，相比高分辨率更能提升视效?
提到视频的质量，大多数人脑中第一想到的是720p、1080p，也就是视频的分辨率，这也是在早期，视频网站着重提升的技术指标。
4K是在1080p之后一个追逐的技术热点，江文斐表示，4K是近20年才从一个实验室产品逐步推开的。之前已经提到过，分辨率并非越高越高。而且高分辨率很多时候在在大屏幕看，才能感受到。现在也的确有很多电影都是4K版本，但是其在移动终端的优势并不明显。“单纯提高分辨率，意义不大。在国外，4K和HDR通常都是绑定卖，高分辨率+高还原率才能只能提升视觉效果，像Netflix就把HDR看得更重要。”
的确，目前Netflix 、YouTube都有了专门的HDR频道，敢于创新的Netflix已经上线了一部从拍摄阶段就采用HDR技术的剧集《马可波罗》。
那么到底什么是HDR，所谓HDR，即高动态范围(High Dynamic Range)。多数人对HDR的理解是在摄影领域，是一种能够增强照片动态范围的技术。影像中的HDR技术本质是还原更真实、更接近自然的图像，通过用更高的量化精度把设备表达宽容度的能力提升到人眼水平，再现更大的色域和更高的亮度动态范围，让黑更黑，让白更白，让色彩更鲜艳。
“如果说此前从1080p到4k甚至8k的提升是增加了像素的数量，那么HDR就是提升每一个像素的质量，让画面看起来更真实。”这一比喻来自于国内最擅长提供HDR技术解决方案的帧彩科技CEO张彤。目前，HDR 拍摄、制作、显示生态环境已初步形成，并不断涌现出新的产品支持HDR 功能。
行业内的很多专家对HDR未来的发展前景非常乐观，比如张彤就认为，随着OLED屏幕的推广，HDR将在两年内完成普及，成为跟1080p一样的行业标配。
高帧频是HDR外另一项可以直接提升视觉效果的技术，优酷在世界杯直播时，为了给观众提供身临其境看球的感觉，将原始的每秒25帧画面普通电视信号变换为每秒50帧画面的高帧率视频内容。增加的帧数是通过人工智能预测视频中所有物体的运动方向和轨迹，在每两帧画面之间无中生有地产生一帧新的画面。
其实高帧频并不是新鲜事，早在2015年，《霍比特人3：五军之战》就曾采用48帧的技术来拍摄和放映，但并没有引起很大反响。一年后，李安执导的、采用120帧制作的《比利·林恩漫长的中场战事》上映，当时全球能播放这部电影的影院只有5家。无论是帧彩这样的影视后期技术公司，还是优酷这样的视频网站，目前做出50帧、60帧或者120帧的帧频在技术上都不存在很大的问题，但之所以目前高帧频没有普及，问题有两个。第一是因为市场上大部分硬件设备的限制，它们并不支持高帧频，导致大家都停留低水平来适配行业的主流标准。第二是，观众到底想不想要高帧频。江文斐表示，“我们虽然完全有能力做50帧，60帧，但可能未必是观众想要的。到底是迎合观众口味还是尽量做到真实还原，现在优酷就面临着一个抉择。”
观众口味与技术之间的博弈与平衡
视频网站之间技术的竞争并不仅仅是谁能提供更高清、更稳定的画面，还表现在谁能通过算法更识“观众心”。
包括通过大数据分析得出观众更喜欢什么样的内容，是自己创造还是采买，如何给用户分发内容，如何平衡意志和用户喜好。所谓的平台意志就是各个视频平台希望塑造的形象，比如爱奇艺更多呈现一种年轻、潮流感，而腾讯视频更多呈现一种土豪、高端感(海外版权和大IP剧较多)。
“目前视频网站的竞争是白热化阶段，表面肯定有同质化的地方，因为大家都在争抢有限的优质内容，但是未来肯定会逐步差异化，就像如今的浙江卫视、湖南卫视都有自己的频道特色。”江文斐表示。
优酷目前面临的一大问题就是，到底是迎合观众喜好，还是技术流的提升画面效果。比如某些视频网站会提供一种糖果色的渲染模式，对于偶像剧和一些女性观众可能很适合，但是不适合其他正剧。到底是迎合观众口味，还是真实还原创作者的意图呢?
这种选择也决定了一家视频网站的形象定位，影响其未来的发展方向。
视效提升需要整个行业的努力 内容方应专注互联网用户体验
内容产业从拍摄、制作到最后的分发、播放有一个很长的链条，其中任何环节的技术跟不上，都会影响用户体验。比如目前江文斐透露优酷正在努力做得一件事情就是“让千元机效果达到万元机效果”，就是因为目前很多较为廉价的终端无法呈现视频内容的最佳效果。
而即使大家做得都不错，拍摄的时候，拍的好，在服务端转码技术也很好，终端也不错。但是串起来也有可能有问题，端到端的体验差别很大。
这需要整个行业的共同成长，不仅是优酷这样的视频平台，还有华谊、光线、华策这样的内容方，以及帧彩这样的第三方视频技术公司共同努力。而且这种努力不是大家各自为政，而是需要大家互通有无。
像是内容方，不仅仅要关注大屏幕的视觉效果，还要关注到互联网用户的体验，不是说在后期制作一个单独的电视或网络版本就够了，而是在拍的时候，不能只考虑电影银幕那种纯黑环境里的视觉效果，也要关注互联网用户在小屏幕，不是全暗环境里的观看效果。
所以像帧彩这样的第三方视频技术公司的出现也是合理的，因为制片方和视频网站之间的连接通常是断档的，只靠视频平台一己之力拉动网络视频整体视效提升是很困难的。
“大家都是利益相关方。能够多一些沟通，有助于推进行业整体技术水平的更新换代。”江文斐最后表示。(赵健宁)
